O JOGO DA MORTE – O PROJETO ORIGINAL E VERDADEIRO DE BRUCE LEE – PARTE III

Concluído o enredo de original de O Jogo da Morte (The Game of Death) na postagem anterior, identifico agora os atores que participaram das filmagens iniciais do filme já tão conhecidas dos fãs de Bruce Lee, e dos outros artistas que foram convidados para participar do projeto, mas que infortunadamente foram impedidos pela morte súbita do Pequeno Dragão, em 20 julho de 1973.

Atores/lutadores que participaram das filmagens iniciais e seus respectivos personagens em O Jogo da morte.

Bruce Lee como o ex-campeão de artes marciais da Ásia, Hai Tien.

01 - Bruce Lee – Atuou como Hai Tien, campeão invicto de artes marciais aposentado.

James Tien seria o arrogante campeão asiático que rivalizaria com Hai Tien (Bruce Lee).

02 - James Tien – Atuou como o atual campeão de artes marciais da Ásia, orgulhoso e arrogante (de nome indefinido), que fazia parte da equipe invasora do pagode liderada por Hai Tien. James Tien atuou em O Dragão Chinês (The Big Boss – 1971) e em A Fúria do Dragão (Fist of Fury – 1972).

Chieh Yuan, campeão e lutador profissional, teve uma morte precoce e trágica,
semelhante a de Bruce Lee. Ele representou o lutador forte e simplório da equipe invasora.

Bruce Lee, Chieh Yuan e James Tien.

03 - Chieh Yuan – Atuou como o lutador forte e simplório (de nome indefinido), que fazia parte da equipe invasora ao pagode liderada por Hai Tien. Por uma macabra coincidência, Yuan morreria quatro anos após Bruce Lee, com os mesmos 32 anos e também por edema cerebral, em 15 de novembro de 1977. Yuan paralelamente à carreira de ator era realmente um lutador profissional e campeão de kick-boxing, com prática em Muay Thai e sendo faixa-preta em Goju-Ryu Karate.

Dan Inosanto era o guardião do Templo do Tigre.

Bruce Lee coreografando Dan Inosanto no set de O Jogo da Morte.

04 - Dan Inosanto – Atuou como o Guardião (de nome indefinido) do segundo andar  do pagode (Templo do Tigre) como o mestre de Eskrima filipina e de armas brancas. Inosanto era o instrutor chefe do Jun Fan Gung Fu Institute de Los Angeles.

Ji Han Jae, o fundador do Hapkido coreano, atuaria como o guardião
do Templo do Dragão.

Bruce Lee e Ji Han Jae em ação.

05 - Ji Han Jae – Atuou como o Guardião (de nome indefinido) do terceiro andar do pagode (Templo do Dragão), mestre na arte marcial coreana, Hapkidô. Ji Han Jae é realmente o mestre e fundador do Hapkidô coreano.

Coube a Kareen Abdul Jabbar a encarnação do misterioso guardião do
Templo do Desconhecido, no quarto andar do pagode.

Bruce Lee com 1.68 m contra Kareen Abdul Jabbar e seus 2,18 m.
A batalha de Davi contra Golias em o Jogo da Morte.

06 - Kareen Abdul Jabbar – Atuou como o Guardião ”(de nome indefinido) do quarto andar do pagode (Templo do Desconhecido), mestre de um estilo não ortodoxo e de “incrível poder e agilidade. Kareen Abdul Jabbar, com seus mais de 2 metros de altura, além de ser multi campeão de Basquete pelo Lakers nos EUA, foi aluno particular de Bruce Lee.

Atores que foram convidados mas que não participaram das filmagens, e seus respectivos personagens em O Jogo da Morte.

Nora Miao com seu rosto perfeito e angelical seria a irmã de Bruce Lee, ou melhor, Hai Tien.

07 - Nora Miao – Atuaria como a irmã (de nome indefinido ) do “mocinho” Hai Tien. A belíssima Nora Miao atuou com Bruce Lee em O Dragão Chinês (The Big Boss), A Fúria do Dragão (Fist of Fury) e O Voo do Dragão (The Way of the Dragon).

O garoto Rand Mang Hoi, representaria o irmão menor de Bruce Lee.
Bruce o teria conhecido no set do filme Fist of  Unicorn (1973).
Ele também fez um ponta em Operação Dragão (1973), na cena
do junco que se dirigia à ilha de Han.

08 - Rand Mang Hoi – Atuaria como o irmão caçula (de nome indefinido) de Hai Tien. O garoto Rand Mang Hoi fez uma ponta em Operação Dragão (Enter the Dragon) na cena do junco que seguia em direção à ilha de Han.

Li Kun seria o chaveiro e arrombador alcoólatra
que abriria a porta que conduzia ao tesouro.

09 - Li Kun (Lee Kwan) – Atuaria como o arrombador e chaveiro beberrão (de nome indefinido), que abriria a porta para o tesouro no quinto andar do pagode. Li tinha trabalhado com Bruce em “The Big boss” (O Dragão chinês – 1971) e “Fist of fury” (A Fúria do Dragão – 1972). Bruce queria um personagem cômico que fornecesse algumas sequências hilárias em The Game of Death.

Li Kun: “Eu seria um chaveiro. Havia seis pavimentos naquela torre. Ele (Bruce Lee) subiria e enfrentaria diversos adversários. Ele havia filmado três andares e depois morreu. Havia ainda três andares para filmar (o térreo, o primeiro andar e o quinto andar do tesouro). Se Bruce (Hai Tien) chegasse ao último andar, ele não poderia abrir o cofre, eu seria o único que conseguiria. Ao passar do quarto andar, ele (Bruce Lee) estaria exausto. Era como se eu fosse um arrombador, nenhuma fechadura poderia me impedir. Eu tinha recebido o roteiro e havia sido pago para estar disponível para representar” – (Entrevista concedida por volta de 2003). Li Kun faleceu em 2008, aos 78 anos.

Di Chin faria o papel do chefão da máfia que sequestrou os
irmãos de Hai Tien para chantageá-lo.

10 - Di Chin – Atuaria como o Chefão (de nome indefinido ) dos mafiosos e sequestradores dos irmãos de Hai Tien (Bruce Lee). Chin trabalhou com Bruce Lee em O Voo do Dragão (The Way of the Dragon – 1972).

George Lazenby, ex-007, representaria o amigo e mentor de Hai Tien
radicado na Coréia do Sul. Lazenby foi o protagonista de 007 - On Her Majesty's Secret
Service (1969), que não obteve uma boa bilheteria, apesar de ser um bom filme.

11 - George Lazenby – Atuaria como o mentor e mestre, de origem ocidental, de Hai Tien.  Ele seria um ex-combatente veterano da Guerra da Coréia, especialista em armas de fogo (de nome indefinido). Lazenby já havia sido cortejado pela Golden Harvest de Raymond Chow para realizar uma futura série de filmes com Bruce Lee.

George Lazenby (ex-007): “Eu estava sem dinheiro quando conheci Bruce e já tinha assistido um de seus filmes. Bruce me mandou uma passagem para encontrá-lo em Hong Kong e tinha me reservado um quarto de hotel. Nos encontramos e ele me levou para almoçar para resolvermos sobre o contrato, numa conversa que durou seis horas, enquanto um tufão assolava Hong Kong. Ele tinha se queixado de dor de cabeça e teria morrido poucos dias depois. Bruce diretamente me disse: ‘Eu quero fazer um filme com você.’ E continuou: ‘Eu gosto de você’. Então eu falei:  ‘É por isso que estou aqui.’ E ele (Bruce) indagou: ‘Você tem algum dinheiro?’ E eu respondi: ‘Por que pergunta? Ele respondeu: ‘Eu estou com a sensação de que está você esperando num ponto de ônibus ou táxi, mas sem dinheiro.’ E eu disse: ‘Bem, você me deixou corado agora.’ Então ele disse: ‘Raymond (Chow), faça um cheque de 10.000 dólares (americanos) para George agora!’ E eu disse: ‘Obrigado, Bruce, mas para que?’ Ele me respondeu: ‘Você fará um filme comigo e o cheque cobrirá isso. E Raymond, hesitante, preencheu o cheque, perguntando: ‘Que filme?’ Ao que Bruce respondeu: ‘Não importa. É para um filme com George.’ Eu peguei o cheque. E Bruce disse: ‘Eu não vou matar você (em The Game of Death), você será o mocinho. Porque geralmente ele matava todos os atores convidados em seus filmes, pois estes geralmente eram os vilões. E ele ainda disse: ‘Algumas pessoas não vêm que somos todos iguais.’ Eu seria (no filme) como um mentor e ele um super atleta. Mas eu era mais sábio. E tinha esse tipo de coisa envolvido com filosofia chinesa. Meu personagem teria sido aprisionado durante alguma guerra  (provavelmente a Guerra da Coréia) e se encontrado na filosofia oriental ao viver por anos na Coréia do Sul. Meu personagem iria aparecer oportunamente neste filme (The Game of Death) e desaparecer de forma rápida e misteriosa, para retornar numa sequência ou em outro projeto.” – (Entrevista concedida por volta de 1994).

O ator australiano George Lazenby teria assinado o contrato para participar de The Game of Death e mais dois filmes extras por 10.000 dólares americanos, cada. Era um salário bem abaixo do que estava habituado, mas sua carreira estava em declínio depois da sua versão fracassada (em termos de bilheteria) de James Bond, apesar de sua boa atuação e de ter sido um bom filme. A assinatura do contrato se deu duas semanas antes da morte de Bruce Lee. Além de sua participação em the Game of Death, Lazenby faria parte do elenco principal de “The Shrine of Ultimate Bliss”, um filme que seria de alto orçamento e que tentaria superar Enter the Dragon, e que ainda contaria como protagonistas, além do próprio Lazenby, Bruce Lee e carismático karateca, Sonny Chiba. Com a morte inesperada de Lee, George Lazenby se viu preso à Golden Harvest e teve que cumprir mais três compromissos de filmagens de baixo orçamento e sem a distribuição mundial por parte da Warner Bros, que abandona o projeto com a morte de Bruce Lee. O filme “The Shrine of Ultimate Bliss” seria lançado em 1974, sob o título de “Stoner”, estrelado por George Lazenby e Angela Mao e participação de Sammo Hung e Whang In-Sik. Teve uma razoável aceitação por parte do público de Hong Kong. Dizem que o slogan original para a promoção do filme era: “É Lee, é Lazenby, é Bruce vs. Bond!”.

A propaganda para o filme "The Shrine of Ultimate Bliss" era:
"É Lee, é Lazenby, é Bruce versus Bond." 

Nota: Apesar da morte de Bruce Lee em julho de 1973, George Lazenby cumpriu o contrato com a Golden Harvest protagonizando três filmes.

O projeto "The Shrine of  Ultimate Bliss" se tornou "Stoner" com a morte
de Bruce Lee, o abandono de Sonny Chiba e a retirada do apoio da Warner Bros.

 - O primeiro foi “Stoner” (The Shire of Ultimate Bliss), lançado em agosto de 1974, sob a fraca direção de Huang Feng, que fez George Lazenby parecer um ator medíocre. O filme foi decepcionante, com roteiro confuso e cenas de lutas cansativas. No elenco, além de Lazenby (Stoner), estavam Angela Mao, Hwang In-Sik e Sammo Hung.

- O Segundo filme foi “The Man from Hong Kong” (no Brasil, “Traficantes Audazes”), lançado em agosto de 1975, sob a direção do australiano Brian Trenchard-Smith. Essa  produção de Hong Kong e Austrália teve melhor trato e mereceu a distribuição internacional. O roteiro era mais elaborado do que o primeiro e as cenas de luta foram valorizadas pela atuação do astro chinês Jimmy Wang Yu. Este sim, foi um filme aceito internacionalmente para quem gosta do gênero. No elenco, além de Wang Yu, estavam George Lazenby (como vilão) e Sammo Hung.

- O terceiro filme foi “A Queen’s Ramson” (ou “International Assassin”), lançado em 1976. A direção foi de Tin Shan-Hsi e produção da Golden Harvest. O filme direcionado ao mercado da Ásia, foi de qualidade inferior ao antecessor. Apesar de contar no seu elenco, George Lazenby, Jimmy Wang Yu e Angela Mao. Mais um daqueles autênticos filmes de “Kung Fu pastelão”.

Betty Ting-Pei, na época, amante de Bruce Lee, não tinha um papel definido para o filme.

12 - Betty Ting-Pei – Não se sabe se ela atuaria no filme ou se tinha algum papel específico para ela. Aparentemente, não há menção de seu personagem no roteiro original de The Game of Death ( O Jogo da Morte). Mas foi comentado, que ela seria uma das razões pelo fracasso de “Stoner” (1974) com George Lazenby, pois ela era suspeita de estar envolvida com a morte de Bruce Lee, causando assim uma certa rejeição ao filme por parte do público fiel ao Pequeno Dragão. Uma injustiça com Betty, na verdade ela encarnou o papel discreto de uma prostituta assassina e o filme era ruim mesmo. Até o experiente George Lazenby parecia um ator canastrão na famigerada película. O ator e karateca Sonny Chiba fez bem em sair fora do projeto. Betty Ting-Pei era tida como amante de Bruce Lee, apesar dela insistir que eram apenas bons amigos.

Atores/lutadores que foram convidados mas que não participaram das filmagens, e seus respectivos personagens em O Jogo da Morte.

O jovem Jackie Chan, um talentoso dublê e promissor ator, seria
o fã que abordaria o ex-campeão Hai Tien no aeroporto.

Jackie Chan em duas cenas como dublê enfrentando Bruce Lee em
Operação Dragão (1973).

13 - Jackie Chan – Atuaria como Yu Ming, um jovem fã do ex-campeão Hai Tien (Bruce Lee). Jackie Chan na época era um ator iniciante e promissor dublê de Hong Kong, tendo participado de cenas perigosas em A Fúria do Dragão (Fist of Fury - 1972) e Operação Dragão (Enter the Dragon - 1973).

Kenji Kazama seria o último adversário em competições de Hai Tien.

14 - Kenji Kazama – Atuaria como o lutador japonês (de nome indefinido ) adversário de Hai Tien (Bruce Lee) no torneio asiático de artes marciais. Kazama participou de A Fúria do Dragão (Fist of Fury) como um budoka japonês.

Yang Sze, ou melhor, Bolo Yeung, teve seu primeiro contato com Bruce Lee
por telefone. Ele foi cotado para representar o líder de 10 karatecas faixas-pretas
que guardavam a área externa do Templo do tesouro.

15 - Bolo Yeung (Yang Sze) – Um dos candidatos selecionados por Bruce Lee para atuar como o líder dos dez karatecas do estilo Shotokan (de nome indefinido) que guardariam a área externa do pagode. Bolo Yeung conheceria Bruce Lee através de um telefonema do próprio Lee convidando-o para participar de um comercial da marca de cigarros Winston.

Bolo Yeung: “Um dia, eu atendi uma ligação. O homem no telefone me perguntou: ‘Você é Yang Sze?’ Eu disse: “Sim, com quem falo?’ Ele respondeu: ‘Com Bruce Lee’. Bruce então me convidou para gravar um comercial de TV para os cigarros Winston. No dia seguinte, compareci aos estúdios da Golden Harvest para gravarmos e lá estavam o atores Zhao Ching Lui e Chieh Yuan (ator e lutador profissional que participou de The Game of Death). Filmamos e o slogan foi algo parecido como: ‘Quando se fala de luta, é Bruce Lee! Quando se fala de cigarro, claro, é Winston!’. Este slogan publicitário juntamente com o comercial de TV foram ao ar durante o horário nobre da EYT TVB.”

Foi durante as filmagens deste comercial que Bruce Lee conheceu pessoalmente a Bolo Yeung. Os cigarros Winston foi o principal patrocinador para a promoção de Way of the Dragon (O Voo do Dragão) na TV, no final de 1972. Bruce já estaria pensando em aproveitar a figura de Bolo Yeung em O Jogo da Morte.

Bolo Yeung ou Yang Sze, teve uma participação marcante em Operação Dragão (Enter the Dragon – 1973).

Um confronto que ficaria para a história dos filmes de artes marciais.
Sonny Chiba contra Bruce Lee.
Chiba faria o papel do mestre de karate Shotokan que
interceptaria a equipe invasora de Hai Tien na área externa do Templo.

16 - Sonny Chiba – Conforme rumores, seria a primeira opção para atuar como o líder dos dez karatecas do estilo Shotokan (de nome indefinido) que guardariam a área externa do pagode. Na época, Sonny Chiba já gozava de alguma fama no Japão com seus filmes extremamente violentos e já estava na lista de atores selecionados por Bruce Lee para futuros projetos, assim como o ator australiano George Lazenby, ex-007. Chiba, na verdade, é faixa preta de Karate Kyokushin, fundado pelo lendário Mas Oyama, além de ser formado em Goju-Ryu Karate, judô, Kempô, Ninjutsu e Kendô.

Sonny Chiba já estava nos planos de Bruce Lee para atuar em outro filme, além de sua provável participação em The Game of Death. O projeto seria “The Shrine of Ultimate Bliss” (O Santuário da Felicidade Suprema) que depois foi lançado sob o título de Stoner, estrelado por George Lazenby, Angela Mao e Sammo Hung. “The Shrine of Ultimate Bliss” seria uma realização mais ambiciosa que “Enter the Dragon” (Operação Dragão) e seria lançado pela Warner Bros. O filme reuniria simplesmente Bruce Lee, Sonny Chiba e George Lazenby. Mas com a morte de Bruce Lee, Sonny Chiba desistiu do projeto, Somente George Lazenby filmaria, levando avante o projeto, mas sem o apoio da Warner Bros. A Golden Harvest bancou o orçamento sozinha, e o filme foi lançado em 1974, mas não teve o retorno de bilheteria e crítica esperado. O filme foi decepcionante, mal dirigido, com um roteiro confuso e cenas de lutas enfadonhas. Em julho de 1973, Sonny Chiba teria ido à Hong Kong para conhecer pessoalmente à Bruce Lee e George Lazenby, e assinar o contrato para as futuras filmagens. Assim que o avião que trazia Chiba aterrissou no aeroporto de Hong Kong, estava sendo anunciada, por toda a imprensa, a morte de Bruce Lee. Para Sonny Chiba não havia mais sentido em participar do projeto sem a presença do astro maior das artes marciais. Era o fim também para a sua provável participação em The Game of Death.       

Whang In Sik, era o mestre dos chutes e Taekwondo que guardava o Portal da Iluminação.

17 - Whang (Wong) In Sik – Atuaria como o Guardião (de nome indefinido) do andar térreo do pagode (Portal da Iluminação), mestre dos chutes e de Taekwondo coreano. Whang In Sik é realmente faixa preta graduado em Hapkidô e discípulo do mestre Ji Han Jae. Whang participou de O Voo do Dragão (The Way of the Dragon) fazendo o papel de um karateca mercenário.

Sammo Hung foi relacionado para ser o lutador forte e simplório em O Jogo da Morte.
Mas, por falta de comunicação entre as partes, o papel ficou com Chieh Yuan.

18 - Sammo Hung – Foi o primeiro selecionado para atuar como o lutador forte e simplório da equipe invasora de Hai Tien. Foi substituído posteriormente por Chieh Yuan, que chegou a filmar algumas cenas para o filme.

Sammo Hung: “Antes de filmarmos Enter the Dragon (Operação Dragão - 1973), Bruce queria que eu participasse de The Game of Death. Bruce me perguntou se eu estaria disponível para filmar, e eu disse que sim. Mas passaram-se oito meses sem que eu fosse chamado para participar de alguma filmagem para The Game of Death. Assim, me envolvi com outros projetos em Bangkok e na Coréia. Eu perdi a chance de ter exercido um personagem em The Game of Death. Bruce teria ficado furioso porque eu disse que estaria disponível. Mas como eu não tinha sido procurado por ninguém da produção, resolvi aceitar outros trabalhos. A produção de The Game of Death teria parado também porque Bruce começou a filmar Enter the Dragon. Entretanto, eu recebi uma ligação de Bruce que me queria em uma cena de Enter The Dragon. Eu disse a ele que não poderia, pois estava filmando em Bangkok, Tailândia. Após uma negociação com meus produtores e diretor, consegui a permissão para filmar a cena em que luto com Bruce na abertura de Enter Dragon. Eu disse a Bruce que eu só poderia ficar dois dias para filmar e que teria de voltar a Bangkok em seguida. Bruce concordou e voei para Hong Kong. Quando nos encontramos, fizemos um ensaio da cena de luta em sua casa. Foi muito rápido. Nós ensaiamos os movimentos e conversamos bastante. Então, Bruce me disse: ‘Nos filmaremos amanhã!’. No dia seguinte no set, estávamos próximos um do outro e não falávamos muito. Então eu perguntei a ele: ‘Você ainda está ressentido comigo?’ Bruce disse que estava com muita raiva e que não gostava muito de mim. Eu disse, então: ‘Por que?’ Argumentando que não tínhamos nenhuma discussão ou problemas um com o outro. Bruce respondeu: ‘Você mentiu para mim, me disse que filmaria em The Game of Death.’ Então respondi a ele que tinha   esperado por quase nove meses para ser chamado para as filmagens e ninguém havia me procurado. Conversamos mais um tempo e voltamos aos ensaios. Os dois dias se passaram muito rápido e no segundo dia de filmagem, Bruce e eu estávamos maquiando e ele veio a mim e disse: ‘Ontem eu não gostava de você, mas agora eu gosto muito de você.’ Assim, nos tornamos muito amigos. Depois disso, Bruce veio me visitar enquanto eu trabalhava em outros projetos. Nos encontramos uma vez em seu escritório na Golden Harvest onde ele me mostrou algumas armas chinesas antigas e alguns movimentos característicos de artes marciais. Ele foi ótimo. Na época, muito próximo de sua morte, ele almejava realizar um projeto pela rival, Shaw Brothers.” – (Entrevista concedida por volta de 2002).

Taky Kimura, considerado o melhor amigo de Bruce Lee e fiel cuidador de
seu túmulo em Seattle, seria  o guardião do Templo do Leopardo.
Kimura relutou em aceitar a incumbência, mas Bruce não aceitava sua recusa.

19 - Taky Kimura – Atuaria como o Guardião (de nome indefinido) do primeiro andar do pagode (Templo do Leopardo), um mestre nos estilos Praying Mantis e Wing Chun de Kung Fu.

Taky Kimura: “”Eu acho que foi em outubro de 1972 que ele (Bruce Lee) me ligou e disse que me queria em The Game of Death. E eu disse: ‘Olhe Bruce, eu tenho dois pés esquerdos. Você sabe disso, eu sei disso. Há provavelmente mil pessoas em Hong Kong que poderiam fazer melhor do que eu. Me deixe apenas ficar sentando por aqui aproveitando os frutos de seu sucesso. Você me conhece, eu não preciso estar nisso. – Ele me disse: ‘Não, eu quero você nesse filme, eu sou o diretor técnico e o co-produtor, então não se preocupe.’ Eu estava relutante temendo que ele chutasse meu traseiro se eu dissesse, não, então eu disse: ‘Ok!’. Em outubro de 1972 eu estava envolvido em um negócio de importação e exportação com o Japão e tive que sair de encontro a vários atacadistas para vender meu produto. Então liguei de volta e achei a Linda e lhe disse: ‘Linda, eu simplesmente não consigo. Ela disse: ‘Não se preocupe com isso, Bruce foi chamado à Warner Bros, na Califórnia para discutirem sobre um novo projeto para um filme (Enter the Dragon). Se der certo teremos que adiar as filmagens de The Game of Death.’ E foi assim que aconteceu. Mas antes disso, Bruce já havia me enviado uma passagem aérea para Hong Kong e me disse para eu levar o meu uniforme azul de Kung Fu. Semanas antes ou menos de um mês de sua morte, depois do término de Enter the Dragon, ele (Bruce) me ligou e me disse: ‘Mande a passagem antiga de volta que eu vou te mandar uma nova. Eu quero você no filme. E com muita relutância, eu concordei. Bruce era um perfeccionista e eu simplesmente eu não achava que teria capacidade para fazer o que ele queria. Mas, infelizmente, ele faleceu um pouco antes que eu fosse. O resto é história.” (Entrevista concedida por volta de 2001). Taky Kimura é considerado o amigo mais fiel de Bruce Lee, ele também é o zelador dos túmulos de Bruce e Brandon e chefe instrutor do Jun Fan Gung Fu Institute, de Seattle.

Carter Wong, experiente ator de muitos filmes de Kung Fu em parceria com Angela Mao,
faria o lutador emotivo da equipe de Hai Tien.

20 - Carter Wong – Atuaria como o lutador emotivo (de nome indefinido) da equipe invasora do pagode liderada por Hai Tien (Bruce Lee).

Carter Wong: “Bruce me convidou para participar de seu filme The Game of Death, mas infelizmente ele faleceu. Eu estaria lutando ao seu lado enquanto subíamos uma torre (pagode). Cada nível teria um mestre especialista em alguma arte marcial que você teria que eliminar para alcançar o topo.”

Tony Liu, que se gaba de ser o único a participar dos quatro filmes de Bruce Lee,
ele seria o lutador mercenário e calculista. O papel seria, a princípio,
para um ator ocidental, mas Bruce optou por Liu.

21  - Tony Liu – Atuaria como o lutador calculista e mercenário (de nome indefinido) da equipe invasora do pagode liderada por Hai Tien (Bruce Lee). Inicialmente cogitou-se que o mercenário seria um lutador norte-americano, mas Bruce teria descartado a ideia e relacionou Tony Liu para o papel.

Tony Liu: “Foi apenas algumas semanas antes de sua morte prematura em julho de 1973. No entanto, ele falou comigo sobre o projeto “Yellow Faced Tiger” (que veria a ser The Game of Death) durante as filmagens de The Way of The Dragon (O Voo do Dragão – 1972).  Foi uma pena que eu não cheguei a filmar para este filme. Como sabem, eu sou o único ator da Golden Harvest que participou de todos os 4 filmes de Bruce Lee. Bruce Não me disse especificamente sobre o papel que eu faria, mas disse que seria um praticante de Kung Fu ou karate esportivo. Meu papel era ajudá-lo em uma missão. Mas no final, eu provavelmente seria morto por um especialista em artes marciais.”

O Mestre  de Wing Chun, Wong Shun Leung, seria o guardião do Templo do Leopardo,
caso Taky Kimura se recusasse a participar do projeto. Leung é realmente
mestre em Wing Chun e ainda usaria o estilo Praying Mantis no filme.

22 – Wong Shun Leung – Com a recusa inicial de Taky Kimura para representar o Guardião do primeiro andar especialista em Wing Chun e Praying Mantis Kung Fu, Bruce considerou chamar seu amigo e instrutor de Wing Chun (da década de 1950), o mestre Wong Chun Leung, de Hong Kong.

No set de Operação Dragão (1973), Wong Shun Leung e Bruce Lee trocam técnicas.
Os dois amigos foram em sua juventude, discípulos de Ip Man.
Wong Shun Leung, por ser um aluno mais avançado, instruiu diretamente à Bruce Lee.

Wong Chun Leung: “Ele (Bruce Lee) me ligou e queria que eu participasse das filmagens de The Game of Death. Ele também me convidou para ir ao estúdio da Golden Harvest para assistir a um teste de tela. Eu não prometi atuar no filme, mais fui assistir ao teste de tela para agradá-lo. Eu trouxe um aluno comigo, chamado Wan, na minha visita ao estúdio (para Bruce Lee avaliá-lo para fazer o papel ?!?).” – (Entrevista concedida por volta de 1978). Wong Shun Leung era o aluno mais avançado do mestre Ip Man. Bruce Lee recebeu instruções diretas de Wing Chun de Leung, e logo se tornaram grandes amigos na segunda metade da década de 1950.

Quatro dos dublês que fariam parte da equipe de 10 karatecas liderados por Sonny Chiba.
Da esquerda para a direita, Bee Chan, Yuen Wah, Lam Ching Ying e Wu Ngan.

23 – A equipe dos dez karatecas que guardavam a área externa do pagode era composta pelo seu líder e mestre de Shotokan (que seria interpretado pelo ator e artista marcial japonês, Sonny chiba) e mais nove faixas-pretas.  Quatro destes figurantes que encarnariam os guardiões externos seriam, a princípio, um time de dublês experientes que acompanhava Bruce Lee regularmente. Seriam eles, Bee Chan, Yuen Wah, Lam Ching Ying e Wu Ngan.

O ator que representaria o ex-aluno enlouquecido de Hai Tien
que escapou com vida do Templo do Desconhecido, não chegou a ser definido.

24 – Ator não definido – Faria o papel de um ex-discípulo de Hai Tien (Bruce Lee), chamado Huang, que invadiu o pagode anteriormente com outra equipe sem sucesso e que teria escapado com vida, mas ficado louco ao enfrentar o Guardião do quarto andar, no Templo do Desconhecido.

Fim de O JOGO DA MORTE – O PROJETO ORIGINAL E VERDADEIRO DE BRUCE LEE – Partes I, II e III.

Nota: Este elenco e demais personagens fizeram e fariam parte da ideia original para O Jogo da Morte conforme relatos e depoimentos de pessoas próximas à Bruce Lee que estiveram direta ou indiretamente envolvidos no projeto para o filme. Alguns cederam estas informações à pesquisadores e estudiosos sobre a vida do Pequeno Dragão. O que foi descrito neste post foi baseado em entrevistas com os historiadores George Tan e Dan Tadman; os atores (e ou lutadores) Tony Liu, Carter Wong, Chieh Yuan, Whang In Sik, Sammo Hung, Li Kun, Robert Chan e George Lazenby; os amigos (e alunos ou mestres) Taky Kimura, Wong Shun Leung, Kareen Abdul Jabbar, Dan Inosanto, Bob Baker e Unicorn Chan; e o diretor Ricky Chik.

Amigos e fãs da obra de Bruce Lee, espero que vocês tenham aprovado mais esta postagem!

Por Eumário J. Teixeira.