Dan Inosanto, junto com Jesse Glover, James Yimm
Lee e Taky Kimura, foi um dos principais colaboradores de Bruce Lee nos seus
primeiros anos nos Estados Unidos. Sua experiência inicial em artes marciais
como o Shorinji Kempô, Judô e Karatê japoneses, suas pesquisas e prática na Eskrima
(conhecida também como Kali ou Pencak Silat) e a habilidade no manejo de
diversas armas brancas, como os bastões, espadas, facas filipinas e nunchaku
japonês, despertou certamente em Bruce Lee o desejo de experimentar outras
possibilidades de combate além do Kung Fu chinês. Assim, é inegável sua
influência na busca de Bruce Lee pela livre e total expressão do indivíduo dentro
do combate real. Dessa forma, tomei a liberdade de fazer uma pequena homenagem
ao explorador incansável e mestre guerreiro das artes marciais, norte-americano
de nascença, mas de raizes profundas nas ilhas filipinas, Sifu Dan Inosanto.
Dan
Inosanto – Ele nasceu em 24 de julho de 1936, na cidade de Stockton,
Califórnia (EUA) e foi batizado com o nome Daniel Arca Inosanto. Foi casado com
Sue Inosanto, de quem se divorciou e atualmente está casado com Paula Inosanto.
Inosanto é pai de três moças, Diana Lee Inosanto (o “Lee” de seu nome foi uma
homenagem a Bruce Lee); Lance Arca Inosanto e Danielle Inosanto. Diana Lee
Inosanto, filha com sua primeira esposa, nasceu em 1966, na cidade de Torrance,
Califórnia, e é a mais famosa das três irmãs; sendo também artista marcial e
uma bela atriz. Diana, fez alguns filmes de artes marciais que não tiveram
muita repercussão no Brasil como, The Sensei.
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| Dan Inosanto e sua filha Diana Lee Inosanto, atriz e artista marcial. |
O Começo
nas Artes Marciais - Aos dez anos de idade, Dan Inosanto teve seu primeiro
contato com as artes marciais. Foi durante o verão de 1947 quando recebeu
algumas aulas de Okinawa Te (karate primitivo de Okinawa) e Jiu-jitsu. Apesar
de ter se identificado com as artes marciais japonesas na ocasião, se deixou
levar pelos esportes convencionais no Whitworth College de Spokane, Washington,
como o futebol americano e o atletismo.
No entanto, dez anos depois, em 1957, receberia a
faixa prêta em Judô de um professor chamado Duke Yoshimura. Permanceceu
treinando Judô até 1959, quando prestou serviço militar na 101ª Divisão Aérea
de Pára-quedistas em Fort Campbell, Kentucky. Nessa fase de sua vida, Dan
Inosanto conheceu outras marciais como o Karate e Shorinji Kempô. Aos 24 anos,
em 1961, foi finalmente dispensado do serviço militar e mudou-se para Los
Angeles.
Dan Inosanto foi logo em busca do aprendizado de Shorinji
Kempô, sabendo que o maior expoente dessa arte marcial na cidade era um tal de
Ed Parker, considerado o “Pai do Karate Americano”. Ed Parker era conhecido por
sua busca pela prática efetiva de combate, tendo adquirido considerada
experiência em brigas de rua quando ainda prestava serviço militar no Havaí.
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| Ed Parker com o jovem Bruce Lee. Parker foi uma pessoa decisiva nas vidas de Lee e Inosanto. |
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| Dan Inosanto com mestres de Eskrima ou Kali filipinos, na década de 1970. |
Com Ed Parker, Inosanto conquistou sua faixa-prêta
em Shorinji Kempô e ainda foi incentivado por ele a explorar e aprender as
artes de combate tradicionais das Filipinas. Dan procurou por seu pai que o
apresentou à imigrantes filipinos estabelecidos em Los Angeles que dominavam a arte
de combate com armas e mãos nuas chamada Eskrima, Arnis ou Kali, dependendo da
região de origem (e variantes conhecidas da mesma raiz como o Pencak Silat, da
Indonésia e o Silat Melayu, da Malásia. Dentre estes mestres filipinos estariam,
Max Sarmiento, Angel Cabales e Johnny Lacoste.
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| Após a mudança de Taky Kimura para Seattle, Inosanto passou a ser a "cobaia" de Lee em Los Angeles. |
O Encontro
com o Dragão - Em 1964, Ed Parker estava organizando o Primeiro Campeonato
Internacional de Karate em Long Beach, na Califórnia. Parker estava precisando
de alguém que acessorasse e acompanhasse, durante sua permanência na cidade, um
convidado ilustre para o campeonato, um jovem mestre de Kung Fu que iria fazer
uma demonstração de sua arte no evento. Inosanto foi incubido de tal tarefa e o
nome do jovem mestre era Bruce Lee!
A primeira impressão que Dan Inosanto teve de
Bruce Lee não foi muito boa. Bruce era três anos mais jovem que Inosanto e se
mostrava muito impetuoso e franco no que dizia, e isso não agradava a muita
gente. O ponto positivo nisso tudo era que tudo o que Bruce afirmava poder
fazer ele cumpria. Muitos artistas marciais eram
arrogantes e falastrões mas não garantiam o que falavam, isso não acontecia com
Bruce Lee. Com o tempo Dan Inosanto passou a conhecê-lo melhor e começou uma
grande amizade.
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| A parceria de Bruce Lee e Dan Inosanto rendeu bons frutos. |
Graças à sua demonstração no torneio de Long
Beach, Bruce Lee foi chamado para fazer o teste para o papel de Kato em The
Green Hornet (O Besouro Verde), a série de TV cult de uma só temporada, que foi
ao ar em 1966. Muitos não sabem, mas no episódio de nº 10 da série, entitulado “The
Preying Mantis” (O Louva-a-Deus – 18 Nov. 1966), que se refere ao estilo de
Kung Fu com mesmo nome, Dan Inosanto dublou o ator de descendência japonesa Mako,
que fazia o papel de Low Sing, o rival
de Kato neste episódio. Em todas as cenas de ação com Low Sing (um
perito no Kung Fu Louva-a-Deus), era na
verdade Dan Inosanto quem realmente atuava. Mako aparecia somente nas cenas com
diálogos. Logo no início do episódio Kato (Bruce Lee) se depara com Low Sing
(Inosanto) e acaba se dando mal, ao ser lançado dentro de um latão de lixo. Mas
no derradeiro confronto, Kato o derrota de forma definitiva.
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| Dan Inosanto, de vermelho, encara Bruce Lee ou Kato na série de TV, O Besouro Verde. |
O primeiro contato que Bruce Lee teve com o
nunchaku (dois bastões unidos por uma corda ou corrente) foi em 1966 através de
Dan Inosanto, que já os manejava com maestria. Segundo Inosanto, Bruce Lee
aprendeu manejar o nunchaku em apenas três meses, sendo que sua técnica se
tornou melhor e mais aguçada do que a do próprio Inosanto. Bruce Lee fez uso do nunchaku pela primeira vez, numa cena, no episódio 11 de The Green Hornet, intitulado "The Hunters and the Hunted", ainda em 1966.
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| Na segunda metade da década de 1960, Dan Inosanto cooperava com Bruce Lee para o desenvolvimento do Jun Fan Gung Fu. |
Voltando para 1964, a amizade recente fez com que
a dupla começasse a treinar juntos e fazer demonstrações por toda Chinatown de Los Angeles. Bruce Lee
já tinha desenvolvido um sistema que chamava inicialmente de Jun Fan Gung Fu. O
sistema era um apanhado de Wing Chun Kung Fu, algumas técnicas dos estilos de
Kung Fu do Norte como o Choy Lay Fut, Boxe ocidental, Judô, Eskrima filipina e Wrestling. Era o
embrião do que viria a ser denominado mais tarde, Jeet Kune Do. Dan Inosanto
passou a ser a “cobaia” oficial de Bruce Lee em diversas demonstrações por
Chinatown desde então, já que Taky Kimura (o parceiro usual de Lee) fora
obrigado a se mudar definitivamente para Seattle no mesmo ano. Bruce Lee e Dan
Inosanto fundaram a primeira academia no bairro chinês de Los Angeles, em
fevereiro de 1967.
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| Duas lendas vivas do Jun Fan Gung Fu e do Jeet Kune Do: Dan Inosanto e Taky Kimura. |
A academia era de acesso privado, só se tinha acesso
através de convites. Alguns dos alunos mais famosos que passaram a ter aulas
com Bruce Lee e Dan Inosanto foram Ted Wong, Daniel Lee, Jerry Poteet, Richard
Bustillo, Herb Jackson, Larry Hartsell, Bob Bremer, Pete Jacobs e Steve Golden.
Antes de abrir essa escola, Bruce treinava com Dan Inosanto nos fundos da
Farmácia de um amigo chamado Wayne Chan, em Los Angeles.
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| Dan Inosanto carregando o caixão com o corpo de Bruce Lee no enterro em Seattle. Abaixo, a despedida final. |
Dan Inosanto apesar de ser mais reservado para
falar, nunca economizou elogios sobre Bruce Lee, dizendo que Lee era realmente
um super dotado, suas habilidades eram incríveis, como sua capacidade de assimilar novidades e técnicas
completamente desconhecidas por ele anteriormente.
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| Dan Inosanto e Bruce Lee além de parceiros, grandes amigos. |
Quando questionavam sobre a
real habilidade de luta de Bruce Lee, ele afirmava que a habilidade de Bruce
Lee estava além de qualquer outro artista marcial que ele conheceu nos Estados
Unidos. Para Inosanto Bruce superava em muito a Joe Lewis, Chuck Norris e Mike
Stone, campeões de Karatê esportivo (na verdade Tang Soo Do coreano) da época,
a partir da segunda metade da década de 1960.
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| A turma pioneira do Jun Fan Gung Fu, de Los Angeles. |
O Desenvolvimento
do Jun Fan Gung Fu - Apesar de Jesse Glover ter sido considerado o primeiro
aluno de Bruce Lee, apenas Taky Kimura, James Yimm Lee (morto em 1972) e Dan
Inosanto, tiveram autorização direta de Bruce Lee para lecionar o Jun Fan Gung
Fu e mais tarde se tornaria Jeet Kune Do. Jesse Glover preferiu permanecer fiel
ao que aprendeu inicialmente com Bruce Lee, o
estilo tradicional Wing Chun de Kung Fu, da escola Yip Man. Segundo
Inosanto, Bruce exigia o respeito para com os mais antigos da academia, como
Taky Kimura, por exemplo. Para Lee o respeito pela hierarquia era essencial
para a disciplina e aprendizado na
academia.
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| Dan Inosanto com outros alunos famosos em Los Angeles na década de 1960. |
Dan Inosanto se formou como instrutor do Jun Fan
Gung Fu Institute em 1966, recebendo seu diploma no ano seguinte. Era Inosanto
que ministrava as aulas quase na sua totalidade, Bruce esporadicamente aparecia
para apresentar novas técnicas em aulas especiais para um grupo de alunos
mais adiantados.
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| Apesar da morte de Bruce Lee, o Jeet Kune Do sobreviveu. Será?!? |
Nessa escola do bairro chinês de Los Angeles,
elementos de várias artes marciais foram adicionados ou descartados
progressivamente de 1964 a 1967, ao
experimentarem técnicas de estilos de Kung Fu como Wing Chun, Choy Lay Fut e Praying Mantis
(Louva-a-Deus), Muay Thai, Savate Francês, Eskrima filipina, Boxe ocidental,
Wrestling, Esgrima ocidental, etc. Tudo isso era absorvido de forma útil dentro
do instituto Jun Fan Gung Fu.
Taky kimura ensina até hoje o Jun Fan Gung Fu em sua
academia em Seattle, preferindo não utilizar o termo “Jeet Kune Do”. Dan
Inosanto apesar de ensinar tanto Jun Fan Gung Fu como Jeet Kune Do, gera alguma
polêmica, pois muitos entendem que Jeet Kune Do era apenas um conceito e não
uma arte marcial definida. De qualquer modo, Inosanto não se limita apenas a
transmitir o que lhe foi passado por Bruce Lee. Ele ministra também aulas de
artes marciais filipinas como a Eskrima e suas variantes, Muay Thai tailandês e
até Jiu-Jitsu brasileiro, da família Gracie.
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| Brandon Lee sempre foi tratado por Dan Inosanto e esposa como um parente próximo. |
Relacionamento
com Brandon Lee – Ainda jovem e desconhecido da grande mídia, Brandon Lee
chegou a treinar com Inosanto. Brandon desde cedo demonstrou estar aberto para
qualquer tipo de ensinamento marcial, mas não queria se restringir somente ao
Jeet Kune Do, segundo declaração de Inosanto. Brandon se sentia pressionado por
ser filho de Bruce Lee, mas queria se expressar nas artes marciais e no cinema de
forma autêntica e pessoal. Brandon chegou a convidar Inosanto para participar
de seus filmes, mas seu convite foi recusado, porque Inosanto temia ser julgado
como um oportunista pela mídia. Apesar de tudo, os dois chegaram a desenvolver
um relacionamento quase que familiar, pois Brandon chegou a frequentar a casa
de Inosanto regularmente e partilhava com ele e sua esposa suas dificuldades e
conquistas.
O Legado de
Dan Inosanto – Apesar de ter feito algumas pontas em filmes ou atuando
apenas como consultor ou coreográfo de cenas de lutas, a atuação mais marcante
de Inosanto nas telas, foi no Jogo da Morte (The Game of Death, 1978), onde ele
interpreta um mestre das armas que defendia o acesso a um determinado andar de
um pagode coreano. Após derrotar com facilidade, dois parceiros do personagem
de Bruce Lee, ele se depara com seu derradeiro oponente. No ápice do combate,
ele e Lee demonstram incrível habilidade no manuseio do nunchaku. Evidentemente,
Inosanto seria derrotado numa das mais memoráveis cenas dos clássicos das artes
marciais já filmados.
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| A melhor performance de Dan Inosanto sob a direção de Bruce Lee, foi em o Jogo da Morte (The Game of Death), 1978. Ambos demonstraram uma perícia incomum com o nunchaku e outras armas brancas. |
Inosanto sempre teve que conviver com a sombra de Bruce
Lee desde sua morte prematura e misteriosa em
1973. Ele passou a ser caçado pela mídia especializada ou fãs saudosistas
do Pequeno Dragão que buscavam dele novidades e “segredos” nunca antes
revelados relacionados à sua amizade e parceria com Bruce Lee. Mas aos poucos
seu potencial como artista marcial também
foi reconhecido, pois Inosanto não se limitou apenas em divulgar o legado de Bruce
Lee e do Jeet Kune Do. Inosanto se aprofundou ainda mais na prática e estudos
das artes marciais filipinas e de outras modalidades de combate como o Savate, Muay Thai e o Jiu-Jitsu.
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| Algumas capas de livros, revistas e dvds produzidos com Dan Inosanto. |
Foi capa várias vezes da tradicional revista
Black Belt e lançou diversos livros sobre o seu vasto conhecimento de combate
como, Absorb What is Useful (Jeet Kune Do Guide Book); Filipino Martial Arts;
Guide to Martial Arts Training with Equipment; Jeet Kune Do:The Art and
Philosophy of Bruce Lee; e hoje, aos 78 anos de idade, Dan Inosanto é venerado como
um verdadeiro mestre das artes marciais e uma lenda vida para os amantes do combate corpo a corpo
e atualmente ele é um dos experts mais consultados por lutadores campeões e
atores de filmes de ação. A sua contribuição para o mundo das artes de luta foi
reconhecida através de muitas premiações, tais como “Instrutor de Jeet Kune Do
do Ano”, em 1977; “Instrutor do Ano“, em
1983; “Instrutor de Defesa Pessoal do Ano”, em 1988; “O Homem do Ano”, em 1996;
e foi introduzido definitivamente na “Galeria da Fama” da Revista Black Belt.
Dan Inosanto continua a dar aulas em Los Angeles,
na Califórnia, e ainda viaja pelo mundo
participando de exibições, palestras e seminários. A chama do velho mestre de
origem filipina continua ardendo e
encantando os apaixonados pelas artes marciais.
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| Dan Inosanto, além de expert em Jun Fan Gung Fu e Jeet Kune Do, é especialista em Eskrima filipina, Muay Thai e Jiu-Jitsu Gracie. |
Por Eumário
José Teixeira
