BRUCE LEE E A CONEXÃO COM O SAVATE FRANCÊS

Quando Bruce Lee saiu de Hong Kong aos 18 anos de idade para exercer sua cidadania norte-americana, já havia treinado Wing Chun Kung Fu na academia do lendário Yip Man, sob a orientação do jovem professor Wong Cheung Leung por quatro anos. Além disso, tinha muita experiência em brigas de rua, noções de esgrima ocidental (seu irmão Peter, foi campeão em Hong Kong) e conhecia determinadas técnicas de alguns estilos de Kung Fu do norte da China. Nos Estados Unidos, graças à sua sede de conhecimento aliado ao seu carisma e amizades influentes, absorveu como uma esponja técnicas de lutas das mais diversas com os mais variados experts. Lee era um “mente aberta” aproveitando do o que era útil e descartando o que para ele não era prático ou eficiente para um confronto corpo a corpo sem regras. Seu preconceito era apenas em relação a tradição dos sistemas fechados e inflexíveis. Dentro das artes marciais que experimentou, além das citadas anteriormente, e que lhe influenciou para desenvolver o Jeet Kune Do (O Caminho do Punho (e Pé) Interceptador), podemos citar o Judô; Jiu-jitsu e Aikidô japoneses; Boxe ocidental; Wrestler; Hapkidô coreano; e Savate, a arte também conhecida como Boxe francês.

Ilustração de dois praticantes de Savate por volta de 1877

Conde Pierre Baruzy aplicando um chute interceptador no joelho do adversário

A característica que mais chama atenção no Savate é a elegância de seus golpes e movimentos sincronizados, a postura equilibrada de seus lutadores, a economia e objetividade dos golpes aplicados pelas mãos e pés. Diferentemente do Muai Thay tailandês, o Savate não utiliza nas competições joelhos e cotovelos, mas isso não quer dizer que essas armas naturais não são usados numa briga real visando a defesa pessoal. O Savate também ainda oferece técnicas adaptadas da esgrima francesa. Os seus fundadores, a princípio, eram marginais e marinheiros franceses, estendendo-se posteriormente sua prática aos nobres franceses no século IX. Estes usualmente andavam com uma bengala que também utilizavam como uma arma de ataque e defesa, tal como o bastão em algumas artes marciais asiáticas. No caso bastão francês, utilizava-se ainda uma pequena lâmina na ponta que era acionada por um mecanismo, que poderia se tornar fatal num confronto de rua.

O savate teria se desenvolvido em alto mar pelos marinheiros franceses

A Arte do Savate, ou sapato velho, aportou e foi adotado do norte ao sul da França

Bruce Lee deve ter percebido muita similaridade em algumas técnicas de interceptação utilizando bloqueios, socos e chutes simultâneos do Savate francês com algumas combinações de defesa e ataque do Wing Chun Kung Fu, absorvendo o que lhe era útil; e ao observarmos os inúmeros recursos técnicos de Bruce Lee demonstrados em seus filmes, fica difícil discernir se tais técnicas provém de uma arte marcial chinesa ou francesa, pois ele as executava com tanta naturalidade que pareciam ser apenas recursos inerentes do “Kung Fu de Bruce Lee” ou do Jeet Kune Do.

A semelhança de algumas técnicas do Savate, Wing Chun e Jeet Kune Do são notórias

Bloqueio e contra-ataque simultâneos no Savate e no Jeet Kune Do

Chute baixo interceptando a investida do punho adversário

Torna-se interessante imaginar que certos chutes e sequências de golpes com mãos e pés sincronizados, exibidos nos “filmes de Kung Fu” na década de 1970, já eram utilizados naturalmente pelos franceses em brigas de rua na virada do século XVIII. Vamos a seguir a um pequeno resumo sobre a origem do Savate francês.

O famoso chute lateral de Bruce Lee já era aplicado pelos saveteurs no século XIX

Chutes baixos visando a canela e joelho do adversário, usuais no Savate e no Jeet Kune Do

O praticante de Savate é chamado “savateur”; o termo “savate” quer dizer “sapato velho ou desgastado”; sendo que seus praticantes usam atualmente um sapato especial, uma espécie de tênis leve ou sapatilha, para a prática dessa arte marcial. Outra característica do Savate é o uso de uma indumentária colante, como um macacão.

Bruce Lee usou o lendário macacão amarelo no filme O Jogo da Morte (The Game of Death),
uma clara referência ao Savate

Dois praticantes de Savate em disputa com seus macacões típicos

No filme o Jogo da Morte (The Game of Death), lançado em 1978, Bruce Lee usa o lendário macacão amarelo, que (para quem não sabe) era possivelmente uma referência ao Savate. Durante as sequências de Luta Lee demonstrava extrema leveza, desprendimento e flexibilidade, tal como um verdadeiro savateur. Na sequência em que Lee enfrenta Dan Inosanto, inicialmente ele utiliza uma vara de bambu, e sua movimentação lembra em muito as estratégias de esgrima francesa adaptadas para o Savate.

Ao Savate foi adicionado técnicas de manuseio de bastão baseados na esgrima francesa

Em O Jogo da Morte, Bruce Lee enfrenta Inosanto com uma Vara de Bambu
usando técnicas e estratégias de esgrima ocidental

Bruce Lee ainda adolescente, usando a vestimenta de esgrimista de seu irmão Peter Lee,
campeão de Esgrima de Hong Kong. Peter teria passado conhecimento técnico sobre esgrima para
Bruce Lee posteriormente.

Bruce Lee ao lado do irmão campeão de esgrima, Peter Lee

O Savate teria se desenvolvido por volta de 1790, por marinheiros franceses, conhecidos também como “Leões Marinhos”. Com certeza teriam aportado em algum país asiático (China, Coréia, Japão, Tailândia ou Filipinas) e se deparado com competições de artes marciais locais; ou num país africano, como Angola, ou até mesmo no Brasil, onde teriam presenciado a prática de uma capoeira ainda primitiva nos portos de Rio de Janeiro, Salvador, Recife, São Luís ou Belém e adaptaram tais técnicas às suas rotinas desenvolvidas a bordo dos navios. A história diz que o Savate foi desenvolvido em alto-mar, inicialmente se predominava os chutes médios e altos, sendo que as mãos eram mais utilizadas para bloqueios e apoio para desferir os golpes com os pés como na Capoeira brasileira. A mãos eram utilizadas também para desferir golpes com a mão aberta e era comum o uso de cabeçadas no corpo a corpo.

Os marinheiros franceses teriam desenvolvido o Savate por volta de 1790 em alto mar.

O savate se desenvolveu naturalmente, adaptando-se ao corpo a corpo e ao boxe...

...golpes de pé mesmo em situações adversas...

...e até cabeçadas.

Originariamente o tipo de luta praticado a bordo pelos marinheiros franceses se chamava “Chausson”, em referência aos chinelos ou sandálias usados normalmente a bordo. Era comum na época os prisioneiros serem punidos pelos marinheiros com chutes nos traseiros. Essa punição passou a ser chamada de “Savate”, que poderia ser traduzido como “sapato velho”. O estilo Chausson era mais praticado no Sul da França e se utilizavam somente os pés para golpear; já  o Savate era mais utilizado no Norte a combinação de chutes e mãos abertas para atacar o adversário. O interessante era que os nobres franceses, por um tempo, resolviam suas diferenças em duelos usando armas de fogo, espadas ou bastões; enquanto a classe mais baixa em suas contendas apelavam geralmente para as mãos e os pés. Conta-se que os punhos começaram a ser utilizados no Savate após um confronto entre um boxer inglês e um savateur em 1845. O boxeador inglês Owen Swift teria anulado as tentativas de golpes com o pé do lutador francês, Charles Lecour (melhor aluno do mestre savateur Michel Casseux), encurtando a distância e interceptando-o com socos precisos. Assim, o Savate foi reformulado, acrescentando a “nobre arte” do boxe inglês, ressurgindo como uma arte mais completa que foi adotada do Norte ao Sul da França. 

O Savate acabou por conquistar a elite depois de regulamentado

Conde Pierre Baruzy, um dos pioneiros do Savate moderno

A luta de rua francesa passou a ser considerado esporte regulamentado graças ao médico e mestre do Savate, Michel Casseux, que em 1825, abriu o primeiro centro de treinamento para o ensino do Savate em Paris. Consta que em 1850 ocorreu a primeira disputa oficial de Savate com regras, diferenciando-o da luta original desenvolvida na marginalidade. A regulamentação como esporte atraiu a elite e a juventude francesa. Louis Vignezom foi o primeiro campeão de Savate numa competição oficial. Mas quase que essa arte marcial francesa foi exinta em função das mortes da maioria dos mestres durante o conflito na Primeira Guerra Mundial.

Desenhos e anotações do próprio Bruce Lee sobre o Savate, feitos durante sua convalescença de seis meses em 1970 após sofrer uma lesão na lombar ao fazer exercícios com uma barra com pesos. 
Todo material foi editado e publicado no livro "Tao of  Jeet Kune Do" alguns anos depois de sua morte.

Para Bruce Lee, tudo que é útil deve ser assimilado e o que é inútil descartado

Nota-se claramente a influência do Savate ou Kick-boxe francês dentro da concepção de combate desenvolvida pelo artista marcial Bruce Lee e denominada por ele mesmo de Jeet Kune Do. Sua morte precoce, em 1973, o impediu de alcançar os mais altos degraus de sua busca da pela perfeição em combate, mas podemos constatar hoje em dia como seus registros de estudos e pesquisas contribuíram para o desenvolvimento das artes marciais para o mundo de uma forma mais prática, honesta e menos fantasiosa.

Por Eumário J. Teixeira